由日本广播协会（NHK）每年举办一次的“红白歌合战”是一场代表日本最高水准的歌唱晚会。参赛者都是从当年日本歌坛中选拔出来的最有实力、人气旺、人品好并受到广大歌迷喜爱的歌手。比赛通常由红队歌手首先登场，之后两队歌手交替上场，参赛者可以是一人独唱，也可以是多人组合。
如今，这个深受日本广大观众喜爱的歌唱晚会已有50多年的历史了。日本广播协会开始举办“红白歌合战”是在1951年。当时日本还处于战后复兴时期，经济刚有所好转，由于电视还没有开播，那年的“红白歌合战”是通过电台进行实况转播的。虽然如此，这台节目还是一炮打响，受到广大听众的好评。 1953年，日本广播协会开播了电视节目，并决定从这一年起将“红白歌合战”作为一项辞旧迎新的重要活动，在每年的12月31日晚上举行。
